Face aux différents stress rencontrés en entreprise (nettoyage désinfection, process…) les bactéries peuvent changer d’état et passer en forme Viable Non Cultivable (VNC), que l’on pourrait comparer à une forme d’« hibernation ». Ces formes VNC ne peuvent pas être détectées par les techniques microbiologiques classiques mais elles restent potentiellement pathogènes dans des conditions favorables tout en sachant que les maladies transmises par les aliments, y compris les listérioses, ont bien entendu un coût humain et économique conséquent.