La plateforme Stella Mare a réalisé la prouesse scientifique et technique de maîtriser la reproduction de la langouste rouge !

La plateforme Stella Mare est l'un des trois laboratoires au monde à avoir obtenu des juvéniles de langouste rouge Palinurus elephas, une espèce classée comme vulnérable.

Forte de 10 ans d'expérience sur la maîtrise de la reproduction d'espèces vulnérables, l'équipe de chercheurs et d'ingénieurs de l'Université du Corse et du CNRS ont réalisé avec la reproduction de la langouste rouge une avancée scientifique majeure. Elle pourrait assurer le maintien de la pêche artisanale en Corse, où la langouste génère un chiffre d'affaire annule de plus de 4 millions d'euros. À elle seule, elle représente jusqu'à 70% des revenus de la pêche professionnelle insulaire.

La première expérimentation larvaire de langouste rouge qui a commencé en début d'année 2021 a généré des résultats après seulement 3 mois :

• Six juvéniles de langoustes ont été obtenus (83 jours après l'éclosion des oeufs)
• Le taux de survie observé au dernier stade larvaire (43 jours après l'éclosion) était de 50%.

© Laboratoire Stella Mare UMS 3514

La langouste rouge (Palinurus elephas) est observée dans l'océan Atlantique Nord-Est (de la Norvège à la Mauritanie), mais surtout en mer Méditerranée. Cette espèce vulnérable figure dans la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN). Elle est également inscrite dans les annexes III de la convention de Barcelone (liste des espèces avec une exploitation réglementée) et de la convention de Berne (espèces de faune protégées).

La raréfaction de cette ressource entraîne un prix de vente élevé (50 à 100€/kg) mais aussi une augmentation de l'effort de pêche (filets plus longs, embarcations plus nombreuses, pêche plus profonde...). Ces conséquences se sont répercutées sur l'ensemble de la biodiversité avec l'augmentation des prises accessoires et de l'impact sur les fonds marins.

Cette avancée scientifique pourrait d'une part assurer le maintien de la pêche artisanale en Corse, voire même contribuer à son développement, et d'autre part d'ouvrir la voie à des méthodes de compensation de l'activité de pêche, pour préserver la présence de la langouste sur son aire de répartition.

Sur le plan économique, la maîtrise de la reproduction de la langouste pourrait aider à endiguer le déclin des captures en Europe dû à la surpêche.  Le laboratoire Stella Mare étudie également les possibilités de valorisation industrielle de la carapace des crustacés via les biotechnologies (production de chitosane par exemple, un biopolymère aux vertus médicales multiples).

Cette réussite exceptionnelle matérialise à nouveau la volonté de la plateforme de transformer la recherche en richesses : favoriser une pêche éco-responsable et une aquaculture durable, valoriser et diversifier les productions issues des différentes espèces marines, gérer les ressources naturelles en vue d’une exploitation raisonnée.